Rumbo a la Universidad: Ayuda Financiera

La universidad es cara. Muchas personas no pueden afrontar pagar los costos de la universidad de una sola vez y necesitan ayuda. Afortunadamente hay ayuda financiera. Las mejores fuentes de ayuda financiera son las becas y otras subvenciones que no tiene que devolver. Pero los préstamos también son una buena opción, especialmente con los programas de bajo interés disponibles.

Becas y ayuda basada en mérito

La diversidad y el número de diferentes becas, subvenciones y otros programas que están disponibles es asombroso. Si sus notas en la escuela secundaria son muy altas y obtuvo buenos resultados en sus exámenes de entrada a la universidad, sus posibilidades de obtener alguna ayuda basada en el mérito son altas. Pero aun si no tiene las mejores notas y las notas más altas en los exámenes, haga algunas investigaciones y tal vez encuentre algunos requisitos sorprendentemente desconocidos para obtener alguna beca. Hay ayuda disponible para ciertos apellidos, ciudades de nacimiento y mucha otra información demográfica. ¡Incluso hay una beca subvencionada por David Letterman que está restringida a aquellas personas con un promedio de C en la escuela secundaria!

Préstamos para estudiantes y ayuda basada en la necesidad

Hay muchos programas que proporcionan asistencia financiera a aquellas personas que de otro modo no podrían afrontar la universidad. Los programas federales basados en la necesidad usan una ecuación estándar para determinar lo que se espera que una familia pueda contribuir hacia la educación de un niño. Desafortunadamente, no se requiere que su familia en realidad haga esta contribución.

Esta ecuación toma en cuenta todos los bienes de la familia, incluyendo ingresos e inversiones y resta los gastos sobre los cuales la familia no tiene control, incluyendo impuestos, necesidades básicas y gastos de empleo. También hay un estipendio para los ahorros para la jubilación. Los demás bienes se consideran como recursos discrecionales. Ésta es la cantidad sobre la cual se basa su necesidad financiera.

También hay instituciones diferentes del gobierno federal que ofrecen asistencia financiera. Estas instituciones también tienen sus propias fórmulas para determinar la necesidad, que podrían resultar ampliamente diferentes de los estándares federales.

Asegúrese de saber qué tipo de programa está suministrando el dinero para que vaya a la universidad. Los programas de subvenciones proporcionan dinero que no es necesario devolver. Los programas de préstamos proporcionan préstamos que tendrá que pagar por completo — con intereses — una vez que se haya graduado o abandonado la universidad. Así que, si no necesita el dinero, no lo tome.