Reduzca sus cuentas telefónicas
Por Jason Alderman

A veces extraño los tiempos en que no había teléfonos celulares, correo electrónico y correo de voz. Es cierto, nos han simplificado la vida en muchos aspectos –¿recuerdan cuán frustrante era tratar de contactarse con alguien antes de que aparecieran los contestadores automáticos? Pero por otro lado, ahora no solo nos sentimos obligados a estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sino que también nos cuesta dinero. Y si incluimos el servicio de Internet y la TV por cable o satelital, estaremos pagando miles de dólares por año para mantener a la familia conectada, con y sin cables.

Estos son algunos consejos para ahorrar dinero que pueden ser útiles:

Revise si en su factura telefónica hay algún servicio que pudo haber contratado pero que no está utilizando, como el de llamada en espera, transferencia de llamada o identificación de llamadas. Cancelarlos puede ahorrarle U$S100 por año o más, dependiendo de su plan.

Si tiene buena señal de teléfono celular en su casa, trate de usar su celular para las llamadas de larga distancia. Pero asegúrese de no exceder sus minutos libres por mes; de lo contrario, su cuenta se irá por las nubes. Cuando tenga dudas, verifique cuántos minutos libres le quedan ingresando al sitio web de su proveedor o llamando o enviando un mensaje de texto al código de “saldo restante”

Cada vez más gente está cancelando sus líneas fijas para quedarse solo con sus celulares. Simplemente asegúrese de que esté siempre cargado - tenga cuidado con los cortes de electricidad prolongados. Y sepa que en caso de emergencia, los operadores del 911 tal vez no puedan rastrear su ubicación si usted no puede hablar, a diferencia de las líneas fijas.

Otra alternativa posible es utilizar un servicio que le permita realizar llamadas gratuitas o a bajo costo (generalmente, incluyendo llamadas internacionales) usando su conexión de banda ancha de Internet. Algunas de las versiones más populares son Skype, Vonage y Google Voice. Deberá adquirir un equipo específico para establecer la conexión y pagar un cargo mensual y/o por minuto.

Además, muchas compañías de TV por cable ofrecen servicios telefónicos digitales a precios competitivos a través de su conexión de banda ancha. Tenga en cuenta que, con cualquiera de estos tipos de servicio telefónico por banda ancha, corre el riesgo de quedarse sin cobertura durante los cortes de electricidad, por lo que sería conveniente tener un teléfono celular de respaldo.

Usted podrá reducir sus facturas de comunicación contratando los servicios de telefonía fija, celular, TV e Internet en un paquete a través de la misma compañía. Además, es conveniente pagar solo una factura por mes. Solo asegúrese de que no le estén restringiendo ninguno de los servicios que desea ni que esté pagando por los que no desea; y calcule las tarifas después del período de promoción, si es que puede acceder a alguna.

Otros consejos:

• Esté atento a las promociones que se ofrecen a los clientes nuevos y pídalas para usted también – o amenace con irse a otra compañía.
• Utilizando una tarjeta de teléfono prepaga para las llamadas de larga distancia desde su casa, el precio por minuto puede ser más barato que si llamara a través de su compañía telefónica.
• Averigüe si su empleador tiene un plan telefónico celular con descuento para los empleados.
• Busque los planes de llamadas o de mensajes de texto familiares en los que pueda compartir minutos entre los miembros de la familia.
• Sume los cargos mensuales de llamadas y mensajes de texto de su familia y vea si el plan de minutos ilimitados de su compañía es más económico.

Comparar todas estas opciones puede parecer mucho trabajo, pero usted puede ahorrar cientos de dólares por año eligiendo el plan correcto. Además, tal vez se dé cuenta de que está perdiendo demasiado tiempo valioso hablando por teléfono, mirando televisión y navegando por Internet.

Este artículo tiene por objeto brindar información general y no debe ser considerado como un de legal, un consejo impositivo o financiero. Siempre es buena idea consultar con un de legal, un asesor fiscal o financiero para obtener información específica sobre la aplicación de las cierto leyes impositivas a su caso en particular y sobre su situación financiera específica. También debería consultar con un abogado para determinar de qué manera las leyes sobre bienes raíces, el derecho testamentario y/u otras leyes aplican para su situación específica.

Jason Alderman dirige los programas de educación financiera de Visa. Para inscribirse y recibir un Boletín de Noticias Electrónico financiero personal gratuito mensualmente, vaya a www.practicalmoneyskills.com/newsletter.